El doctor, Andrés Turizo Smith, investiga nuevos biomarcadores y terapias basadas en cannabinoides para combatir el glioblastoma multiforme.
Bogotá D.C., 15 de febrero de 2026.- Andrés David Turizo Smith, químico farmacéutico y doctor en Oncología de la Universidad Nacional de Colombia, UNAL, ha concluido recientemente su tesis doctoral. El trabajo, titulado «Derivados de cannabis como posibles tratamientos en glioblastoma multiforme y nuevos blancos terapéuticos o marcadores para ese cáncer de cerebro», representa un avance significativo en la investigación del cáncer cerebral y explora el potencial terapéutico de los cannabinoides.
Investigación centrada en el glioblastoma
El glioblastoma multiforme es el tipo de cáncer cerebral más común y uno de los más agresivos. La particularidad de este tumor radica en su ubicación en el cerebro, lo que lo hace de difícil acceso y manejo quirúrgico. Además, es altamente resistente a la terapia convencional, como la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia. A pesar de los tratamientos, los pacientes no suelen vivir más de 15 meses, y en Colombia, la situación puede ser aún más crítica, con casos de fallecimiento en pocos meses tras la intervención quirúrgica.
El doctor, Turizo Smith, quien también es diplomado en Endocannabinología del Instituto Clemente Estable de Uruguay y lleva casi 10 años trabajando en investigación con cannabis como restaurador del sistema nervioso central y cáncer, enfocó su tesis en buscar posibles vulnerabilidades del glioblastoma, como marcadores moleculares, y evaluar cómo derivados del cannabis y de otras plantas, como la pimienta negra, podrían potenciar la acción de la quimioterapia y mejorar el pronóstico.
Colaboración interinstitucional y hallazgos
El trabajo de investigación se llevó a cabo durante seis años en colaboración con la Agencia Distrital para la Ciencia, Tecnología e Innovación, Atenea, la Universidad Nacional de Colombia, y el Grupo de Fitoquímica y Farmacognosia de dicha universidad, entre otras entidades.
Uno de los hallazgos relevantes de la tesis fue la identificación de un posible biomarcador, denominado PIN, en el glioblastoma. Este biomarcador, ya estudiado en otras patologías como la enfermedad de Parkinson, surge como una posible diana terapéutica para tratamientos basados en derivados del cannabis, como el cannabigerol, CBG.
Continuidad de la investigación
Actualmente, el doctor Turizo Smith continúa su labor como investigador independiente, formando una sinergia con el departamento de cirugía de la UNAL, específicamente con el programa de Neurocirugía, junto a un residente médico en neurocirugía que sigue la línea de investigación, para profundizar el estudio del biomarcador PIN.
«El objetivo es, en unos años, hacia 2027-2028, poder continuar con una terapia dirigida basada en este biomarcador, posiblemente mediante formulaciones con derivados del cannabis, señaló el doctor Turizo Smith. Además de su trabajo en glioblastoma, Turizo también desarrolla investigación en inmunoterapia y cannabinoides aplicados a enfermedades inflamatorias y del sistema nervioso central.
Estudio clínico prospectivo
Como parte de la continuidad de esta línea de investigación, se está llevando a cabo un estudio clínico en colaboración con el residente de Neurocirugía. Este estudio se realizará en seis hospitales de Bogotá. Hasta el momento, cuatro hospitales ya tienen aprobación, entre ellos, el hospital universitario de la Universidad Nacional de Colombia. Faltan otros dos hospitales cuyos procesos estan en curso. El proyecto inició en 2025 y se espera que finalice hacia finales de 2028.
El estudio se enfocará en nuevos marcadores en cáncer de cerebro glioblastoma en pacientes de Colombia, con relación a la preservación de la calidad de vida y la funcionalidad.
El cannabis, gracias a sus efectos neuroprotectores, antioxidantes, antiinflamatorios y antitumorales, podría propiciar una menor recurrencia del tumor y afectar menos la funcionalidad diaria del paciente, especialmente en cuestiones neurológicas, derivadas del tratamiento. Además, sus propiedades anticonvulsivantes y antiepilépticas son relevantes para pacientes con glioblastoma que pueden presentar crisis epilépticas.
Antecedentes: Glioblastoma y tratamiento con cannabis
El glioblastoma multiforme, GBM, es un tumor maligno primario de grado IV del sistema nervioso central, SNC. Se caracteriza por su alta proliferación celular, angiogénesis extensa, infiltración invasiva en el tejido cerebral circundante y presencia de necrosis. La supervivencia media es de aproximadamente 12-15 meses desde el diagnóstico, incluso con el tratamiento estándar que incluye resección quirúrgica máxima seguida de radioterapia concurrente con temozolomida, TMZ, un agente alquilante. La recurrencia es casi universal, y el pronóstico sigue siendo muy pobre.
La biología compleja del GBM implica múltiples vías de señalización alteradas, lo que dificulta el desarrollo de tratamientos dirigidos efectivos. El microambiente tumoral, con células inmunes suprimidas y barreras como la barrera hematoencefálica, también representa un desafío terapéutico.
En este contexto, el cannabis y sus componentes, los cannabinoides, como el tetrahidrocannabinol, THC, y el cannabidiol, CBD, han mostrado potencial terapéutico en modelos preclínicos de glioblastoma. Estudios in vitro e in vivo han demostrado que los cannabinoides pueden inducir apoptosis, inhibir la proliferación y la angiogénesis tumoral y potenciar los efectos citotóxicos de la radioterapia y la quimioterapia en células de glioblastoma.
El mecanismo de acción implica principalmente la activación de los receptores cannabinoides CB1 y CB2, aunque también pueden actuar independientemente de estos receptores, afectando vías de señalización intracelular y modulando factores de transcripción.
La investigación del doctor Turizo Smith, al identificar nuevos biomarcadores como PIN y evaluar derivados específicos como el CBG, abre nuevas vías de investigación translacional hacia terapias más específicas y potencialmente más efectivas para el glioblastoma, combinando el conocimiento de la biología tumoral con las propiedades farmacológicas de los compuestos vegetales.
Aunque aún se requieren ensayos clínicos rigurosos para confirmar la eficacia y seguridad de estos enfoques en pacientes humanos, los resultados preclínicos y los hallazgos de esta tesis doctoral representan un paso importante en la búsqueda de opciones terapéuticas alternativas o complementarias para este devastador cáncer cerebral.
